A Sra. Shelly assentiu, deu um sorriso brilhante e se levantou com presteza. A Sra. Dallas declarou que sofria – assim como a filha – de dores de cabeça nervosas. Para curá-las, submetia-se frequentemente a tratamentos hipnóticos com Dido, que era dotado de uma força de vontade forte. Na noite em que o bastão do diabo foi roubado, ela havia sido hipnotizada, mas não sabia o que fazia sob a influência. Enquanto estava em transe – como pode ser chamado – ela nunca sabia o que fazia, e até então tinha plena confiança em Dido, como uma antiga e fiel criada, de que ela – Dido – não a induziria a fazer coisas erradas enquanto estivesse hipnotizada. Ela nunca vira o bastão do diabo, nem na casa do Major Jen nem na sua. A negra havia preparado um medicamento para a cura de dores de cabeça, que a testemunha acreditava ser semelhante – como se deduziu pelo perfume – ao veneno contido no bastão do diabo. Ela sabia que a filha desejava se casar com o falecido, mas por certas razões – não pertinentes ao caso – recusara-se a sancionar o noivado. Ela não teria permitido que sua filha se casasse com o Dr. Etwald, pois não gostava dele nem aprovava a influência que ele exercia sobre Dido. Ela sabia que o prisioneiro possuía a pedra vodu e, por meio dela, podia fazer qualquer membro da raça negra obedecer à sua vontade. O prisioneiro era inimigo declarado da falecida, pois havia ciúmes entre eles por causa da filha dela. Na presença de testemunhas, o prisioneiro havia ameaçado a falecida. Ela nada sabia sobre o roubo do corpo.!

Dido se assustou e lançou um olhar inquisitivo ao rosto impassível do homem branco. "Aleluia! É a taxa!" exclamou Griffin, com um pacote verde e dourado nas mãos. "Viva Kendall Major! Ela é o máximo!"

Elinor lançou-lhe um olhar amoroso, e Patricia, apoderando-se de um canto de sua grande boceta, apertou-lhe a mão discretamente. "Sua coroa de louros está bem presa, Judy?", perguntou Bruce com um brilho nos olhos. "Vou implorar para a Elinor amarrar a dela com fitinhas azuis. A Srta. Pat está em busca da fama, e não é seguro arriscar." "David", disse ele abruptamente, "devido à chegada de Etwald e Arkel naquela noite — a noite em que o corpo foi roubado, quero dizer — esqueci de perguntar como foi a recepção da Srta. Dallas ao retornar para casa. Quem a recebeu?"